Schendingen van het milieurecht gepast sanctioneren

Het Milieuhandhavingsdecreet beoogt een verbeterde handhaving en sanctionering van het milieurecht in Vlaanderen.

Naast een strafrechtelijke afhandeling van milieumisdrijven wordt ook een bestuurlijk spoor mogelijk: milieu-inbreuken worden gedepenaliseerd, en ook milieumisdrijven kunnen bestuurlijk beboet worden als het parket tijdig beslist ze niet strafrechtelijk te behandelen. Voor deze bestuurlijke beboeting staat een nieuwe gewestelijke entiteit in, gekend als de afdeling Milieuhandhaving (AMMC) van het dep. LNE. Beroepen tegen boetebeslissingen worden beoordeeld door een nieuw administratief rechtscollege, het Milieuhandhavingscollege (MHHC).

Daarnaast beoogt het nieuwe milieuhandhavingsdecreet ook de realisatie van een betere coördinatie tussen de verschillende handhavingsactoren. Daartoe werd in april 2009 de Vlaamse Hoge Raad voor de Milieuhandhaving (VHRM) opgericht. De handhavingsprioriteiten van de gewestelijke overheden die belast zijn met de handhaving van het milieurecht worden bepaald in de milieuhandhavingsprogramma’s. De handhavingspraktijk wordt geëvalueerd via o.a. de jaarlijkse milieuhandhavingsrapporten. De samenwerkingsafspraken tussen de verschillende handhavingsactoren zullen, waar nuttig, verankerd worden in handhavingsprotocollen in de schoot van de VHRM.

Voortgang van het project

2012 - de nieuwe regelgeving, en de toepassing ervan, zal grondig geëvalueerd worden en er zullen desgevallend aanpassingen worden voorgesteld

2010 en 2011 - er is een kader ontwikkeld met criteria voor de bepaling van de hoogte van het boetebedrag. Zo worden er per categorie van milieumisdrijven (vb. sluikstorten, afvalverbranding, lozingen, ontbossing, geluidshinder, enz.) criteria bepaald met betrekking tot de ernst, frequentie en omstandigheden die in rekening worden gebracht en opgenomen worden in de motivering van de boetebeslissing. Dit kader wordt in functie van nieuwe dossiers en rechtspraak steeds verder verfijnd en uitgewerkt. Het nieuwe instrument ‘vermogensvoordeelontneming’ werd voorlopig nog niet vaak toegepast (enkel ad hoc). Hiervoor werd verder onderzoek voorzien en een werkwijze ontwikkeld.  

Interessante rapporten en links

• De afdeling Milieuhandhaving, Milieuschade en crisisbeheer (AMMC) biedt als bevoegde gewestelijke entiteit op haar website informatie aan over onder andere de procedure m.b.t. het opleggen van bestuurlijke geldboetes inzake milieumisdrijven en milieu-inbreuken. Hier vind je tevens een geïntegreerde versie van het Milieuhandhavingsdecreet en –besluit, met verwerking van de laatste wijzigingen.

• Ook het administratief rechtscollege dat de beroepen tegen bestuurlijke geldboetes beoordeelt, het Milieuhandhavingscollege (MHHC) beschikt over een website, waar onder meer relevante rechtspraak en regelgeving te vinden is.

• Op de website van de Vlaamse Hoge Raad voor de Milieuhandhaving zijn o.m. zowel de Milieuhandhavingsrapporten als de Milieuhandhavingsprogramma’s te raadplegen.