LNE op expo Shanghai 2010

Dit jaar loopt van mei tot oktober in Shanghai de wereldexpo waar meer dan 200 paviljoenen het beste van zichzelf geven. Het Expo-thema “Better City Better Life”sluit nauw aan bij de bevoegdheden van de gemeenschappen en de gewesten. Duurzaamheid, het thema van het (overigens schitterende) Belgische paviljoen, is ook een belangrijke prioriteit van het Vlaamse regeringsbeleid.

De Vlaamse Milieuweek op de wereldexpo in Shanghai

Het Belgisch-Europese paviljoen staat ondertussen in de top 10 (het zesde drukst bezochte) van de populairste paviljoenen en heeft inhoudelijk heel wat te bieden.
LNE besloot om niet enkel een Vlaams concept uit te werken, maar ook om een milieuweek te organiseren in de seminarieruimte van het paviljoen.
Deze milieuseminaries richtten zich tot nationale en lokale bevoegde instanties, beleidsmakers, universiteiten, experten, stakeholders en bedrijven die actief zijn in de sectoren bodem, afval, volksgezondheid, water en biodiversiteit.
Deze 4 thema's zijn de speerpunten van het Vlaamse milieubeleid.

De seminariedagen, ingeleid door secretaris-generaal Heirman, boden de Vlaamse onderzoeksinstellingen en eco-innovatieve bedrijven de gelegenheid om hun expertise in milieutechnologie voor te stellen en op de Aziatische markt te promoten. Bedoeling was ook om een dialoog aan te gaan met de Chinese tegenhangers, die eveneens als spreker waren uitgenodigd.

Het programma van de seminarieweek zag er als volgt uit:

• 26 mei: seminarie "milieu en gezondheid"
• 27 mei: seminarie "afval en bodembeheer"
• 28 mei: seminarie "water"
• 31 mei: seminarie "biodiversiteit"

Minister Schauvliege en Frank De Winne lichtten persoonlijk de successen van het afval- en waterbeleid toe.
De seminaries waren een succes: zowel de leidend ambtenaren als de bedrijven (telkens Vlaamse en Chinese) waren zeer tevreden met de opzet.

Resultaten zijn er al: in aanwezigheid van minister Schauvliege werd een samenwerkingsakkoord ondertekend tussen de Aquafin-dochter Aquaplus en het Chinese aannemersconcern Bejing Construction Engineering Group. Het gaat in een eerste fase om een consultancyopdracht ter waarde van naar schatting 400.000 euro.

Er kwam tevens een samenwerkingsakkoord tot stand tussen de Vlaamse bedrijven Terra-Energy en EN-bio en drie Chinese partnerbedrijven over de opwekking van hernieuwbare energie (3MW) uit het afvalwater van een papierfabriek in Tianjin. Het contract is goed voor 7 miljoen euro.

‘Green Shoots’ - op reis naar vergroening

Vlaanderen koos ervoor om, samen met de andere regio’s, en in lijn met het thema van de wereldtentoonstelling, de focus te leggen op duurzame ontwikkeling. ‘Better City, Better Life’ speelt immers in op de nood aan vergroening van onze verstedelijkte maatschappij. Biodiversiteit, waterschaarste en de klimaatverandering staan daarbij centraal. De drie Belgische regio’s sloten zich aan bij het Vlaamse verhaal dat door het Departement LNE ontwikkeld werd. Dat brengt onder de titel ‘Green Shoots’ een symbolische en educatieve reis doorheen staaltjes van milieutechnologisch kunnen, die zorgen voor een vergroening van onze verstedelijkte samenleving.

De rondleiding begint in een virtuele tunnel waarin België wordt gesitueerd. Daarop volgt een introductie van de symbolische en educatieve reis ‘Green Shoots’. Tijdens de rondleiding ontdekt de bezoeker hoe een zaadje tot een boom kan uitgroeien en wat dat betekent in termen van biodiversiteit in het verstedelijkte China.

De reis volgt een welbepaald traject, met aan de ene kant de visualisatie van de natuur en aan de andere kant de stad. Het traject wijst op de talloze mogelijkheden die er zijn op stedenbouwkundig en milieutechn(olog)isch vlak. Hierbij wordt een overzicht gegeven van de kennis en kunde van Belgische onderzoekers en bedrijven over lucht, klimaat, waterzuivering en de effecten van het milieu op mens en gezondheid. Bij het verlaten van het paviljoen komt de bezoeker in een park terecht, waardoor hij het gevoel krijgt dat zijn traject is volbracht.

De bezoeker ‘beleeft’ het hele verhaal en beseft dat hij er een deel van is, dat zijn eigen voortbestaan eraan is gekoppeld; kortom, dat hij een traject volgt naar een ‘Better Life’. Zowel de symbolische als de educatieve waarde van dit traject zijn van belang, wat in China erg wordt geapprecieerd.

De ecologische voetafdruk van het Paviljoen

De tentoonstelling heeft echter niet alleen een educatief doel. Ze moet ook uitmonden in een daadwerkelijke vergroening. Om de CO2- uitstoot van het paviljoen te compenseren, zal het Departement LNE in samenwerking met de Chinese NGO Shanghai Roots & Shoots een bos aanplanten als onderdeel van de campagne Million Tree Project.
De aanplanting – met hybride populieren- gebeurt op verwoestijnde grond in Binnen-Mongolië. Er worden eenjarige zaailingen aangeplant. We gaan uit van een opname van 250 kg CO2 per aangeplante boom over een periode van 10 jaar.
De aanplanting van dit bos kadert ook in een milieu-educatief project waarin Shanghai Roots & Shoots zal samenwerken met scholen en jeugdbewegingen en aan landbouwers de kans zal geven om hun gewassen aan te planten tussen de populieren.

Een voorlopige schatting raamt het aantal bomen dat zal worden geplant op 10.000: eentje voor elke 250 kg CO2-uitstoot. De voetafdruk geldt voor het volledige paviljoen en is gebaseerd op 3 grote onderdelen: het elektriciteitsverbruik, het personentransport en het goederenvervoer. De definitieve berekening van de CO2-voetafdruk zal echter natuurlijk pas mogelijk zijn na afloop van de expo. Wij houden u op de hoogte!

Sara Caudron is coördinator internationale relaties bij het Secretariaat-generaal