Groen licht voor een globaal verdrag over kwik

In februari werd te Nairobi (Kenia) op de UNEP Governing Council (GC) een unaniem akkoord bereikt over het oprichten van een Intergovernemental Negotiating Committee (INC) voor het opstarten van onderhandelingen van een juridisch bindend instrument voor kwik. Een groot deel van dit succes is toe te schrijven aan de snelle verandering van de positie van de US (Obama-)administratie: van tegenstander van internationale bindende maatregels tot een voorstander. Deze verandering in positie mag als doorslaggevend beschouwd worden voor het succes van deze GC.
De formele onderhandelingen van het verdrag starten volgend jaar nog, met het oog op het afwerken van het verdrag in 2013. De staten waren het erover eens dat het verdrag bepalingen moet bevatten over vermindering van de toevoer van en vraag naar kwik, vermindering van de atmosferische emissies, aanpakken van kwikhoudend afval en remediëring van door kwik vervuilde sites. De partijen voegden verder de mogelijkheid toe om het huidige mandaat van de INC in de toekomst aan te passen, een duidelijke verwijzing naar de mogelijkheid om het verdrag uit te breiden naar andere gevaarlijke stoffen.

In Europa en Vlaanderen bestaat al regelgeving betreffende kwik. Kwik is echter vooral een mondiaal probleem. De Afdeling Internationaal milieubeleid steunt het idee van het uitdragen van Europese regelgeving naar het mondiale niveau via een verdrag. Bovendien zal dit nieuwe verdrag de Vlaamse bevoegdheden inzake chemische stoffen aangaan (kwikemissies, milieu & gezondheid, kwikhoudend afval, opslag van kwik, bodemvervuiling door kwik) en zullen tijdens het Belgisch Voorzitterschap de onderhandelingsrondes volop aan de gang zijn. Naast de federale vertegenwoordiger volgt alleen het Vlaamse Gewest (LNE) deze onderhandelingen op de voet, gezien de mogelijke implicaties voor Vlaanderen.

Vlaanderen werd op de GC vertegenwoordigd door Roos Renders, Diensthoofd Multilateraal Milieubeleid, en Els Van de Velde, Beleidsmedewerker Internationaal Milieubeleid, beide van de Afdeling Internationaal Milieubeleid. Nog meer informatie op:

• http://www.unep.org/gc/gc25/index.asp
• http://www.iisd.ca/unepgc/25unepgc

Els Van de Velde is beleidsmedewerker internationaal milieubeleid bij de afdeling Internationaal Milieubeleid