Consumenten

Consumenten zijn door hun woon- en consumptiegedrag verantwoordelijk voor een belangrijk deel van de milieudruk. De gestegen welvaart, het verhoogde inkomen en de tijdsschaarste resulteren in grotere consumptie en steeds meer en hogere eisen inzake comfort. Er komen meer en kleinere gezinnen waardoor het wonen en het totale eindverbruik meer grondstoffen, water en energie vergt en meer ruimte- en milieudruk veroorzaakt.

Er treedt geen ontkoppeling op tussen de economische groei en het consumptiepatroon van de bevolking. Een meerderheid van de Vlamingen legt de verantwoordelijkheid voor het oplossen van milieuproblemen eerst bij de industrie en in tweede orde bij de overheid. Eigen gedragswijzigingen komen pas op de derde plaats.

Om die redenen vormen de consumenten een belangrijke doelgroep van het Vlaamse leefmilieu-, natuur- en energiebeleid. Enerzijds zijn er educatieve en sensibiliserende acties, die rekenen op de bereidwilligheid van de bevolking om zelf een steentje bij te dragen tot het verminderen van de milieudruk. Anderzijds is er het doelgroepenbeleid consumenten dat ernaar streeft de consumenten zo nauw mogelijk te betrekken bij het beleidsproces, ervan uitgaand dat dat zal leiden tot meer draagvlak en tot een kwalitatief beter beleid op maat van de doelgroep. De participatie van de doelgroep consumenten in beleidsprocessen steunt op dit moment voornamelijk op de inspraak van de burgers in democratische besluitvormingskanalen. Het valt te verwachten dat er in het toekomstige milieubeleid meer aandacht nodig zal zijn voor een gepast beleid voor die grote groep van ‘kleine bronnen’.